In 1627 was door het bestuur van Den Haag bepaald dat de Voldersgracht de handelsplaats zou zijn voor de koop en verkoop van oude kleding, lompen, schoenen en oud-ijzer. Veel armere Asjkenazische joden verdienden hun geld met deze handel en vonden in deze buurt goedkope woningen. Deze joodse woonkern (ook wel aangeduid als wijk ‘R’) wordt ‘de Buurt’ genoemd. In de 19de eeuw was meer dan de helft van de bewoners van ‘De Buurt’ jood.